Op 12 augustus 2026 zal het zeldzame fenomeen van een totale zonsverduistering de hemel boven het noordelijk halfrond verduisteren. Om 20u11 zal de maan precies tussen de aarde en de zon passeren en een schaduw werpen over land en zee. De totale verduistering duurt 2 minuten en 18 seconden. Het is sinds 1999 geleden dat de kernschaduw van de maan het Europese vasteland trof. Diverse cruiserederijen zullen volgende zomer op dit fenomeen inspelen met één of zelfs meerdere afvaarten waarbij het schip ideaal wordt gepositioneerd op zee om dit unieke fenomeen te bewonderen.

De eerste totale zonsverduistering in Europa sinds 1999

Het pad van de totale zonsverduistering begint in het Noordpoolgebied en loopt over Groenland, IJsland en Spanje naar Noord-Afrika. Het punt met maximale totaliteit ligt aan de westkust van IJsland, meer bepaald in de Westfjorden nabij Patreksfjörður. Ook in de hoofdstad Reykjavik geniet je van de langste totaliteit van deze verduistering. Het pad trekt daarna over de Atlantische kust naar Spanje die een populaire bestemming voor eclipsjagers zal worden. In steden als Bilbao, Valencia en Palma de Mallorca op de Balearen zal de totaliteit zichtbaar zijn. In andere landen zoals Ierland, Groot-Brittannië, Frankrijk en Italië en zelfs boven België zal je een gedeeltelijke verduistering kunnen bewonderen… als het weer tenminste meezit.

Ervaar de eclips in optimale omstandigheden op zee

Van traditionele zeecruises tot expeditiereizen zijn er volgende zomer tal van opties om een van de meest ontzagwekkende natuurverschijnselen vanop de eerste rij te zien in Arctische wateren, voor de Atlantische kusten of in de Middellandse Zee. Sommige rederijen bieden tot vijf routes aan waarop je de kosmische gebeurtenis kan bewonderen. Na de eerste aankondigingen was de interesse namelijk zo groot dat enkele maatschappijen zelfs routes hebben aangepast om nog meer eclipsbewonderaars te plezieren. De reisplanners hebben speciale zonsverduisteringscruises ontworpen waarbij de schepen tijdens de eclips op zee zijn, ver weg van de stadslichten om een optimale waarneming te garanderen. Gasten krijgen dan een spectaculair uitzicht op de corona van de zon, de gloeiende buitenste atmosfeer die normaal gesproken wordt verduisterd door het felle licht van de zon.

Themascruises met speciale activiteiten

Naargelang de rederij zullen sterrenkundigen, astrofysici en andere gastsprekers meevaren die lezingen houden over de zonsverduistering, het zonnestelsel, de astronomie en de ruimtevaart of tips delen over hoe je de ervaring het best op camera kan vastleggen. Tijdens het fenomeen staan feesten op de buitendekken gepland met speciale drinks en hapjes. Denk aan vishapjes in Noord-Europa of tapas ter hoogte van het Iberisch schiereiland. Sommige rederijen doen dat origineler met zonsverduisteringskoekjes, stervormige broodjes of macarons geïnspireerd op de zonsverduistering. Verder mag je tijdens de hele cruise evenementen en animatie verwachten van avondsterrenkijken, trivia over het zonnestelsel tot zelfs culinaire hoogstandjes met een zonnethema, speciaal ontworpen om de gelegenheid te vieren.

Voorzorgsmaatregelen zijn van belang

Tot slot is het belangrijk nooit zonder bescherming rechtstreeks in de zon te kijken. Ook een zonnebril, cd of dvd zijn niet sterk genoeg om de schadelijke uv-straling te blokkeren. De cruiseschepen zijn hierop voorzien en zullen naar aanleiding van de zonsverduistering eclipsbrillen uitdelen. Je kan ze ook vooraf voor enkele euro’s in volkssterrenwachten of online kopen. Sommige rederijen moedigen gasten aan om hun eigen telescoop mee te nemen of kleding en accessoires te dragen met een eclipsthema.